¿Qué es el PH?

El PH es una escala que mide la concentración de iones de hidrógeno (H+) en una solución. La escala va de 0 a 14, donde 7 es neutro. Un PH por debajo de 7 indica acidez, mientras que un valor por encima de 7 indica alcalinidad. Este parámetro es esencial en diversas aplicaciones científicas y técnicas, ya que influye en la reactividad y comportamiento de las sustancias químicas.


Historia y procedencia del PH

El concepto de PH fue introducido en 1909 por el químico danés Søren Peder Lauritz SSørensen, quien trabajaba en el laboratorio de Carlsberg en Copenhague. Sørensen desarrolló la escala de PHcomo una manera práctica de expresar la concentración de iones de hidrógeno en una solución acuosa. La notación "PH" proviene de "potencial de hidrógeno", donde "p" representa el poder (potenz en alemán) y "H" el elemento hidrógeno.

Antes de la invención de esta escala los científicos tenían métodos rudimentarios y menos precisos para medir la acidez o alcalinidad. Su introducción permitió una mayor precisión y uniformidad en la medición de estos parámetros, lo que tuvo un impacto significativo en la química, la biología y la industria.


Cómo se mide el PH en el agua

Medir el PH del agua es un proceso sencillo pero vital para mantener su calidad. Existen varios métodos para medirlo entre los cuales destacan:

  • Tiras reactivas de PH: son tiras de papel impregnadas con un reactivo que cambia de color según el nivel de PH del agua. Para usar, simplemente se sumerge una tira en el agua y se compara el color resultante con una escala de colores proporcionada.
  • Kits de prueba líquida: consisten en un reactivo líquido que se añade a una muestra de agua. El cambio de color de la solución indica el nivel de PH, que se compara con una carta de colores.
  • Medidores electrónicos de PH: son dispositivos que utilizan un electrodo sensible a los iones de hidrógeno para medir el PH. Estos medidores proporcionan una lectura digital precisa y son ideales para uso frecuente y profesional.

Mantener el PH adecuado en una piscina es esencial por varias razones:

  • Comodidad del usuario: un PH equilibrado (entre 7.2 y 7.8) asegura que el agua sea cómoda para nadar, evitando irritaciones en los ojos y la piel de los bañistas.
  • Eficiencia del cloro: el cloro es el desinfectante más común en las piscinas y su eficacia depende del PH del agua. Si el PH está fuera del rango óptimo, el cloro no podrá actuar eficazmente, lo que puede llevar a la proliferación de bacterias y algas.
  • Protección del equipamiento: un PH desequilibrado puede ser corrosivo para los equipos y las superficies de la piscina. Un agua demasiado ácida puede corroer metales y dañar el revestimiento de la piscina, mientras que un agua demasiado alcalina puede causar depósitos de minerales y obstrucciones.
  • Claridad del agua: un PH inadecuado puede hacer que el agua se vuelva turbia o forme depósitos de calcio, afectando la apariencia y la seguridad de la piscina.

En resumen, el PH es un parámetro crítico en el mantenimiento de piscinas. Conocer su historia y procedencia, y comprender cómo se mide y se ajusta adecuadamente, es esencial para mantener una piscina limpia, segura y agradable para todos los usuarios.